Si quieres prevenir el asma en tus hijos, deberías tener éste animal en tu hogar (y no es un perro)

Al contrario de lo que muchos creen, el pelo de las mascotas no necesariamente causen alergia en las personas

Fernanda Gonzalez Casafús

Cuando se acerca la llegada de un bebé a la familia, muchas parejas deciden deshacerse de los animales que hay en casa o, simplemente, comienzan a alejar a su mascota de los ambientes donde habitualmente estaba. Sin embargo, y de acuerdo a un equipo de científicos ésto no sólo sería innecesario sino contraproducente para la salud del pequeño.

Según Mail Online, tener una mascota en casa, específicamente un gato, antes de que el niño cumpla los 5 años, puede ayudar a que éste desarrolle asma. Y aunque muchos padres asuman que los pelos de los gatos provocan alergias en los niños, y en consecuencia asma, lo cierto es que los expertos aseguran que la exposición temprana a estos alérgenos podría ayudar a prevenir el desarrollo de la enfermedad.

Tener un gato en casa es beneficioso

El estudio fue realizado por investigadores del centro especializado en investigación de asma infantil de la Universidad de Copenhague y publicado en el Journal of Allergy and Clinical Immunilogy.

Los expertos encontraron que tener un gato en un hogar donde habitan niños es más beneficioso que tener un perro, en cuanto a la prevención del riesgo de padecer alergias y asma. El estudio se centró en más de 300 niños y se los estudió en un período de uno a cinco años. Fueron evaluados dependiendo de su riesgo genético, y si fueron expuestos a gatos o perros en su casa, y descubrieron que tener un gato hizo poca diferencia para los niños con un bajo riesgo de asma. Y para aquellos niños que tenían el genotipo TT, el cual se asocia con un mayor riesgo de asma y enfermedades relacionadas, como la neumonía y las formas de bronquitis, era mejor tener un gato en casa pues la exposición temprana previene las enfermedades.

Si lo llevamos a otros ámbitos,podemos comprar las conclusiones de este estudio con el hecho de exponer a los niños desde edades tempranas a jugar con la tierra, por ejemplo. Muchos padres, en el afán de que su hijo no se enferme intenta desinfectar por completo su entorno, siendo que ésto hace que el sistema inmunológico del niño no genere los anticuerpos necesarios para combatir desde temprano ciertas virus y bacterias.

Como conclusión, la exposición a los gatos a principios de la infancia tiene un beneficio mayor que en etapas posteriores de la vida, según el informe, especialmente si la exposición ocurre en los primeros 12 años de la infancia.

¿Qué es lo que causa la alergia a las mascotas?

La mayoría de las personas piensa que es el pelo el principal causante de la alergia a los animales, sin embargo en realidad son las partículas de caspa que se desprenden del pelo las que contienen los alérgenos formados en las secreciones de las glándulas sebáceas y salivares. Sucede que estas partículas quedan adheridas al pelo, y cuando tocamos a los animales o los pelos quedan adheridos a algunas superficies es cuando más riesgo de padecer alergia tenemos. Además, estas partículas quedan suspendidas en el aire, y es por ello que las personas que son alérgicas comienzan a manifestar síntomas ni bien entran en un ambiente donde hay mascotas.

Síntomas de alergia a las mascotas

Hace muchos años, cuando yo tenía gatos en casa, una de mis amigas me pedía que lo sacar afuera cuando ella llegara. Yo accedía de buen gusto, pues era muy evidente la alergia que le provocaban los pelos que había en el ambiente. Comenzaba a estornudar, su nariz se ponía colorada y los ojos llorosos. Si una persona es alérgica a los pelos de los animales, puede presentar los siguientes síntomas, de acuerdo al sitio de la Fundación BBVA:

• picor de nariz u ojos

• estornudos

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• congestión de nariz

• mucosidad líquida

• lagrimeo

• tos

• sensación de falta de aire

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• urticaria

• hinchazón en la zona de contacto de la piel o en los párpados

• ruidos respiratorios como silbidos

Mantener la higiene con una mascota en casa

Es cierto que muchas personas que aún presentando síntomas de alergia a los pelos de las mascotas les resulta arduamente difícil deshacerse de ellas. Y no es para menos, el amor que nos dispensan nuestros animalitos es más fuerte que la alergia que pueda provocarnos. Entonces, lo que se puede hacer es tomar medidas para disminuir el riesgo de alergia, además de acudir al médico para un correcto tratamiento:

• Evitar tocar demasiado al animal y lavarse las manos después de hacerlo.

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• Evitar que la mascota entre o duerma en el dormitorio

• Camas y almohadas de los animales deben mantenerse alejados de las zonas comunes

• Ventilar constantemente los ambientes

• Realizar una limpieza minuciosa de la vivienda

• Bañar a las mascotas como mínimo una vez a la semana

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• Lavar la ropa que haya estado en contacto con los animales.

• Aplicar lociones especiales sobre el pelo del animal para evitar que se desprenda tanta caspa

Ante la aparición de cualquier síntoma de alergia, las personas deben acudir al médico para evaluar la condición y comenzar un tratamiento. Y no dudar en mantener buenos hábitos de higiene en el hogar si se tiene una mascota, para evitar y disminuir el riesgo de alergia y enfermedades.

Fernanda Gonzalez Casafús

Fernanda es Licenciada en Periodismo, especialista en Redacción Digital y Community Managment. Editora de contenidos y redactora en Familias.com. Nacida en Argentina y mamá de dos, ama los animales, la danza, la lectura y la vida en familia. Escribir sobre la familia y la maternidad se ha convertido en su pasión.